Con la mochila cargada de ilusión, el plantel de Estudiantes arribó en la madrugada (tarde noche de la Argentina), a la ciudad de Abu Dhabi, después de un extenuante viaje, que duró casi 26 horas desde la salida del country de City Bell. Los jugadores no ocultaron su cansancio al llegar al otel Intercontinental de la ciudad.

Luego de más de un día de viaje, el conjunto de Estudiantes de La Plata arribó a Emiratos Arabes para disputar el Mundial de Clubes.
Después de un extenuante y largo viaje, con todas las ilusiones de repetir la hazaña que hace cuatro décadas logró el equipo de Osvaldo Zubeldía.

Durante el viaje, pese a viajar en primera clase, los jugadores prácticamente no durmieron porque el cuerpo técnico quería tenerlos despiertos para, una vez en Abu Dhabi, cenar y que todos se acuesten a dormir sin problemas con los cambios horarios. Los jugadores bajaron del micro en el Hotel Intercontinental de Abu Dhabi cansados y felices.

En el Mundial de Clubes, el conjunto asiático le ganó 2 a 1 al PT Mazambé de Mozambique y en la semifinal se medirá con el “Pincha”. El brasileño Denilson hizó los dos goles del Pohang Steelers.
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Pese al derrumbe financiero que atraviesa por estos días, Abu Dhabi continúa siendo sinónimo de riqueza. La capital de los Emiratos Árabes Unidos posee el 98% de la reserva petrolera del país y ocupa el 26º puesto en el ranking de las ciudades más caras del planeta. Hasta ese exótico y lujoso destino llegarán cerca de 2.500 hinchas de Estudiantes con una ilusión a cuestas: ver la consagración de su equipo a nivel mundial por segunda vez. En La Plata está más fresco que nunca el recuerdo del título obtenido en 1968 ante el Manchester United, en el Old Trafford, con aquel gol de Juan Ramón Verón. Después de 41 años, su hijo Juan Sebastián será el abanderado del sueño pincharrata en el Mundial de Clubes.

Para estar presente en Oriente Medio hay que tener muchas ganas y 15 mil pesos para cubrir los gastos de pasaje, alojamiento, entradas y permanencia en la ciudad durante una semana. Criticadigital recogió testimonios de tres hinchas que, movilizados por la pasión y el fanatismo, tendrán la oportunidad de ser testigos directos de la historia del club de sus amores.

Nicolás Giudici, 28 años

“Vivo en la localidad bonaerense de San Nicolás, soy contador público y arreglé con mis clientes para poder escaparme. Voy con mi papá Hugo Clemente y mi hermano Hugo Andrés. No me va a alcanzar la vida para agradecerle a mi viejo, el capitalista del viaje familiar. Poder estar allá es algo que jamás olvidaré. Jugar la final contra el Barcelona es la especulación que tenemos todos. Sueño con volver a la Argentina a puro festejo y con una multitud esperando en Ezeiza. Desde chiquito escucho a mi viejo repetir hasta el cansancio las formaciones de Estudiantes que ganaron tres veces seguidas la Copa Libertadores a fines de los ’60 y la Intercontinental al Manchester United. Me siento un privilegiado total por haber podido ver al club de mis amores jugar un Mundial de Clubes, en un lugar al que nunca se me hubiese ocurrido ir”.

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Emiratos Árabes Unidos (EAU) es un conjunto constituido por siete microestados (llamados emiratos), ubicado en la zona oriental de la península arábiga, y que linda con Arabia Saudí por el sur y el oeste, con el Sultanato de Omán por el este y con Qatar por el noroeste.

Los EAU se conocían antes como “Estados de la Tregua” tras el tratado de paz firmado el siglo pasado bajo mandato británico. La federación de los EAU surgió en 1971 de la unión de seis emiratos: Abu Dhabi, Dubai, Sharjah, Fujairah, Umm Al Quwain y Ajman. Ras Al Khaimah se adhirió un año después, en 1972, como el séptimo emirato. Abu Dhabi es, con diferencia, el emirato más grande, y comprende el 80% de los 83.600 kilómetros cuadrados que conforman los EAU.

El país es un contraste de paisajes que van desde inspiradoras dunas a ricos oasis y desde  bellas cordilleras montañosas a varios kilómetros de impresionantes costas.

Los EAU engloban una sociedad muy diversa que ha conseguido integrar con éxito sus valores islámicos con una ambiciosa agenda económica. Dotados de ricos recursos naturales, han diversificado su economía y construido su reputación de destino turístico puntero en el mundo, ofreciendo una mezcla de cultura árabe y hoteles, así como ocio y deportes de primer nivel, todo ello en un ambiente agradable y seguro. 

Los EAU tienen una población de cinco millones de personas, con Abu Dhabi y Dubai como principales ciudades con 1.900.000 y 1.600.000 residentes respectivamente. El desarrollo de la industria del petróleo en los años 70 supuso un gran impulso para el país. Hoy en día, la población se distribuye así: un 19% son emiratíes, un 23% proceden de otros países árabes y de Irán, y un 50% de personas provienen de la zona sur de Asia. En cuanto a creencias religiosas, la gran mayoría de la población es musulmana (el 96%).

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Al Ahli FC

Fundado en 1970, el Al Ahli es uno de los clubes de fútbol más populares y de mayor éxito en los EAU. Apodado los Caballeros Rojos, el club actualmente disputa sus partidos como local en el Estadio Al-Rashid en Dubai.

El Al Ahli se clasificó para la Copa del Mundo de Clubes de la FIFA EAU 2009 en calidad de representante del país anfitrión, al obtener su quinto título nacional en la UFL en mayo del presente año tras ofrecer una inspirada actuación y superar al Al Shabbab por 3-1. Es la primera vez que el Al Ahli se proclama campeón de liga desde 2006, habiendo el club obtenido sus anteriores títulos en 1975, 1976 y 1980. Con este logro, los Caballeros Rojos se han convertido en el primer club de fútbol en la historia de los EAU en clasificarse para el torneo de la Copa del Mundo de Clubes de la FIFA.

El equipo actual incluye a su delantero estrella, Ahmed Khalil, quien obtuvo el galardón a Mejor Futbolista Joven de Asia en 2008, y al egipcio Hosny Abd Rabo, ganador de la Copa Africana de Naciones con los Faraones en 2008, y más recientemente jugador destacado en la Copa de Confederaciones de la FIFA celebrada en Sudáfrica este verano.

www.alahliclub.ae/

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A continuación ofrecemos 15 datos interesantes que puede que no conozca sobre Abu Dhabi:

1. Abu Dhabi se traduce como “Padre de la Gacela”, en referencia a la historia de que la primera tribu en establecerse aquí vio rebaños de gacelas pastando. Lee el resto de la entrada →